Les origines de la construction de la ligne Hindenburg. (Extraits de manuscrit à paraître : Tous droits réservés)
La mise en place du groupe d'armées Kronprinz Rupprecht.
Fritz von Lossberg.
Oberst der Infanterie.
Chef des Generalstabs der 2.Armee. (02.07.16 -19.07.16.)
Chef des Generalstabs der 1.Armee (19.07.16 – 11.04.17.) Collection privée.
Mai 06.
Kronprinz Rupprecht von Bayern.
Oberbefehlshaber der 6 Armee. General-Feldmarschall. (23.07.16.)
Oberbefehlshaber der Heeresgruppe « Kronprinz Rupprecht » (28.08.16.)
Mai 06
Le 28 août 1916, le grand quartier général du commandement de la 6ème armée allemande du
Kronprinz Rupprecht est transféré de Douai à Cambrai.
Le Kronprinz Rupprecht arrive à Cambrai le mercredi 6 septembre 1916.
Ce même jour, le General-Feldmarschall Kronprinz Rupprecht von Bayern, chef de la 6ème armée
bavaroise est nommé chef du groupe d'armées : Heeresgruppe « Kronprinz Rupprecht » regroupant
la 1ère Armée F. v. Below, la 2ème armée Max von Gallwitz et la 6ème armée bavaroise du
Kronprinz Rupprecht.
Sur le front, après une visite effectuée le 4 septembre par le maréchal von Hindenburg, un
nouveau regroupement des forces est mis en place face à la situation difficile des allemands
au bord de la rupture.
C’est à cause de cette situation catastrophique vécue par les troupes allemandes en situation
très difficile que le grand état-major allemand se réuni à Cambrai dans la première semaine
de septembre.
Alors que la bataille s’est ravivée depuis le début du mois de septembre, la question
d’un raccourcissement du front est envisagé par l’état-major allemand : La presse allemande
indique alors une ligne passant par Lille - Mézières - Verdun. Le but de cette réunion va porter
sur la mise en place d’une position de repli à l’arrière du front.
On pense qu’en raccourcissant le front, on disposera d’un plus grand nombre de divisions de
réserve et de batteries d’artillerie.
Le vendredi 8 septembre 1916, l’idée de cette position de repli est proposée lors d’une
conférence qui se tient à Cambrai au quartier général Kronprinz Rupprecht von Bayern et
à laquelle assistent le Kaiser Guillaume II et son fils : Le Kronprinz Wilhelm de Prusse,
le Kronprinz Rupprecht de Bavière, le duc de Wurtemberg (Herzog Albrecht von Württemberg,
le maréchal von Hindenburg, le quartier-maitre général Ludendorff et les chefs d’état-major
dont le colonel von Lossberg, chef d’état-major de la 1ère armée ainsi que le colonel Bronsart
von Schellendorff chef d’état-major de la 2ème armée (tous deux concernés par les combats de la Somme)
et notamment les commandants des deux armées impliquées tels Fritz von Below (1ère armée)
et Max von Gallwitz (2ème armée.)
La conférence débute au matin alors qu’un violent combat se déroule sur le front de la Somme.
A titre indicatif, cette conférence se déroule dans une atmosphère tendue et grave.
Les Allemands ont totalement quadrillé la ville, les civils sont cantonnés chez eux avec l'interdiction
de sortir, des sentinelles sont postées à tous les coins de rue.